1941-1945 гг. - главная составная часть Второй мировой войны. Справедливая, освободительная война советского народа за свободу и независимость своей Родины. Была навязана СССР фашистской Германией и ее европейскими союзниками. Велась бескомпромиссно, с предельно решительными целями, в небывало острых и ожесточенных формах. Продолжалась 1418 дней и ночей с неоднократным переходом стратегической инициативы от одной стороны к другой. Имела три периода и восемь военных кампаний, 17 стратегических оборонительных и 38 стратегических наступательных операций.

Война готовилась гитлеровской Германией, опираясь как на собственный военно-экономических потенциал, так и на военно-экономический потенциал всех покоренных стран Западной Европы. Общая численность ВС Германии была доведена до 7,3 млн. человек. Для нападения на СССР использовано 182 дивизий и 20 бригад Германии и ее союзников, всего 5 млн. человек, около 4400 танков и штурмовых орудий, свыше 47,2 тыс. орудий и минометов, 4440 боевых самолетов, свыше 192 кораблей.

Все эти силы были сведены в три группы армий "Север", "Центр" и "Юг", развернутые на ленинградском, московском и киевском стратегических направлениях. Стратегический план Германии (план "Барбаросса"), объявленный директивой Гитлера № 21 от 18 декабря 1940 г., предусматривал нанесение решающего поражения Советскому Союзу в одной быстротечной кампании. При этом основные силы Красной Армии предполагалось уничтожить в приграничных районах западнее линии Днепр, Западная Двина. В дальнейшем предполагалось захватить Москву, Ленинград, Киев, Донбасс и выйти на линию Волга, Архангельск.

Советский Союз на западе в это время развернул четыре военных округа, преобразованные затем во фронты, 186 дивизий общей численностью 3,1 млн. человек, 12,8 тыс. танков, включая 2242 неисправных, 1,8 тыс. новых типов (КВ-1 и Т-34), 47,2 тыс. орудий и минометов, 7,5 тыс. боевых самолетов, в том числе 1,5 тыс. новых типов.

Стратегический план ведения войны заключался в отражении агрессии в приграничных районах с последующим незамедлительным переходом в решительное наступление на Юго-Западном, Западном, а затем на Северо-Западном направлениях.

Война началась вторжением противника 22 июня 1941 г. и охватила три периода, соответствовавших по времени второму, третьему и четвертому периодам Второй мировой войны (См. 16.4.1). На стороне фашистской Германии выступили Италия, Румыния, Венгрия, Финляндия. Советский Союз вынужден был отражать агрессию фактически один.

В первый период войны советские войска в приграничных сражениях понесли тяжелые поражения. Гитлеровским армиям удалось окружить и уничтожить значительную часть сил Западного, а также Северо-Западного и Юго-Западного фронтов. К 9 июля противник захватил большую часть Прибалтики, западную часть Белоруссии, левобережную Украину, вышел на дальние подступы к Ленинграду, Смоленску, Киеву, Каменец-Подольску. Этим закончился начальный период войны. В период с 10 июля по 10 сентября 1941 г. решающие сражения развернулись на Западном направлении под Смоленском, в результате которых противник впервые за Вторую мировую войну был остановлен и оказался вынужденным перенести основные усилия на фланги.

В августе-октябре 1941 г. немецко-фашистские войска вышли на ближние подступы к Ленинграду, но взять город сходу не смогли. Началась Ленинградская битва, продолжавшаяся 800 дней. На Юго-Западном и Южном направлениях противник, не сумев овладеть Киевом фронтальным ударом, переключил основные усилия против войск Центрального и Юго-Западного фронтов и предпринял мощное наступление на флангах со стороны Гомеля на юг, с Кременчугского плацдарма на север, в результате которого вышел в тыл советским войскам, оборонявшимся на Днепре.

Окружив значительную их часть, он прорвался в Донбасс и блокировал Одессу, а затем овладел большей частью Крымского полуострова и вышел к Севастополю. Героическая оборона Одессы и Севастополя на несколько месяцев задержала продвижение немецких войск.

В октябре 1941 г. немецко-фашистское командование, перегруппировав силы на западном направлении, предприняло первое, а в ноябре 1941 г. - второе решающие наступления на Москву (операция "Тайфун"). Началась битва за Москву. Противнику удалось выйти на ближние подступы к советской столице, одновременно на северо-западе овладеть Тихвином и окончательно блокировать Ленинград, на юге - захватить Ростов-на-Дону. Но это были последние успехи немецко-фашистских войск в кампании 1941 г. В начале декабря 1941 г советские вооруженные силы перешли в контрнаступление сначала под Тихвином и Ростовом, а с 5 декабря 1941 г. - и под Москвой. В результате главные ударные группировки врага были разбиты.

В дальнейшем Красная Армия, захватив стратегическую инициативу, развернула общее стратегическое наступление на северо-западном, западном, юго-западном и южном направлениях, в ходе которого противник понес огромные потери и был отброшен на 150-400 км. Тем самым окончательно был сорван план "блицкрига" и развеян миф о непобедимости гитлеровской армии.

Тем не менее, отсутствие второго фронта в Европе позволило немецкому командованию не только восстановить свои силы, но и, нарастив состав ВС, весной и летом 1942 г. развернуть новое мощное наступление на южном крыле советско-германского фронта. Советские войска вновь понесли тяжелые поражения в Крыму и под Харьковом, вынуждены были оставить Севастополь, а затем под ударами превосходящих сил оказались отброшенными к Воронежу, Сталинграду и предгорьям Кавказского хребта (операции немецко-фашистских войск "Охота на лис", "Фридерикус 1,2", "Вильгельм", "Блау 1,2,3", "Брауншвейг", "Эдельвейс").

Создалась тяжелая обстановка. Была утрачена территория, на которой до войны проживало 42% населения и производилось 2/3 промышленной продукции.

Над Советским Союзом вновь нависла смертельная опасность. Однако и в этих условиях советское государство, используя вторую военно-промышленную базу, созданную на Востоке (на Урале, в Сибири и Казахстане) и ограниченную военную помощь союзников, нашло в себе силы не только выстоять, но и в ожесточенных битвах под Сталинградом и на Северном Кавказе обескровить и остановить немецкие войска. Гитлеровский план вновь потерпел крах. Более того, его наступавшие войска, израсходовав почти все резервы и растянувшись на огромном фронте, сами оказались в тяжелом положении.

Второй период войны начался 19 ноября 1942 г. контрнаступлением советских войск под Сталинградом. Он вошел в историю как период коренного перелома в войне. В ходе его Советская Армия вновь захватила стратегическую инициативу, окружила и уничтожила 330-тысячную группировку противника, прорвавшуюся к Волге (операции "Уран", "Малый Сатурн", "Кольцо"), затем нанесла сокрушительное поражение немецким, румынским, итальянским и венгерским войскам на Среднем и Верхнем Дону, освободила большую часть Северного Кавказа, Донбасс, ряд центральных областей России, прорвала блокаду Ленинграда (операция "Искра"). Противник был отброшен на 500-600 км. Лишь после переброски значительных сил с запада немецкому командованию удалось контрударом в Донбассе и под Харьковом стабилизировать фронт.

Победа под Сталинградом положила начало коренному перелому в войне. Но гитлеровское руководство еще не отказалось от попыток изменить ход войны в свою пользу. В результате предпринятой тотальной мобилизации ему удалось к лету 1943 г. довести численность действующей армии на Востоке до 5 млн. 65 тыс. человек, 5850 танков и штурмовых орудий, в том числе новых типов: "Тигр", "Пантера" и "Фердинанд", 54330 орудий, 2980 боевых самолетов.

Сконцентрировав большую часть этих сил в районе Курского выступа, в июле 1943 г. немецко-фашистские войска предприняли третье стратегическое наступление с расчетом окружить и уничтожить миллионную группировку советских войск на Курском плацдарме (операция "Цитадель"), а затем развить успех на юг и восток (операция "Пантера").

Этот план, однако, был сорван советскими войсками. Разгадав замысел противника, военно-политическое руководство СССР приняло решение преднамеренным переходом к обороне отразить удар врага, а затем перейти в контрнаступление и общее наступление. Для осуществления этого плана на Курском направлении были сконцентрированы крупные силы, пять из шести танковых армий, развернут резервный Степной фронт.

В ходе начавшейся 5 июля 1943 г. Курской битвы ударные группировки противника были остановлены уже в тактической глубине, а затем подверглись мощным ударам с фронта и на флангах и отброшены с переходом советских войск в контрнаступление (операции "Кутузов", "Полководец Румянцев"). Противник оказался вынужденным оставить Орловский и Белгород-Харьковский плацдармы. Немецкому командованию пришлось окончательно отказаться от наступательной стратегии и взять курс на затяжную оборонительную войну. Это был второй, решающий этап в развитии коренного перелома в Великой Отечественной войне.

Используя достигнутый успех, Красная Армия перешла в общее наступление от Великих Лук до Черного моря. В ходе Смоленской стратегической операции (операция "Суворов"), наступления в Донбассе и в битве за Днепр противнику было нанесено новое сокрушительное поражение и сорвана его попытка, опираясь на созданный по рекам Десне и Днепр так называемый "Восточный вал", перевести войну в позиционные формы.

Советские войска освободили восточные районы Белоруссии, левобережную Украину, Таманский полуостров, форсировали Днепр и приступили к освобождению правобережной Украины. Всего с ноября 1942 по декабрь 1943 гг. Советские войска продвинулись на восток от 500 до 1300 км, освободила около 50% оккупированной противником территории СССР.

Из действовавших на советско-германском фронте 236-266 дивизий были разгромлены 218. Стратегическая инициатива на всех фронтах войны прочно и окончательно перешла в руки Советской Армии и вооруженных сил других государств антигитлеровской коалиции. Тем самым был завершен коренной перелом в Великой Отечественной войне и всей Второй мировой войне.

Третий период войны продолжался с 1 января 1944 по 9 мая 1945 гг. В ходе этого периода советские вооруженные силы наносили по врагу нарастающие удары. В 1944 г. проведены крупнейшие стратегические наступательные операции, в результате которых советские войска окончательно сняли блокаду Ленинграда, освободили Ленинградскую и Новгородскую области, Крым, Белоруссию и большую часть правобережной Украины, вышли на государственную границу к предгорьям Карпат и на территорию Румынии.

Летом 1944 г. после открытия западными державами второго фронта в Европе, в ходе операции "Багратион" и ряда других крупных операций на северо-западном, западном, юго-западном направлениях была освобождена большая часть Прибалтики, вся Белоруссия, Западная Украина, выведены из войны Румыния, Финляндия, началось освобождение Венгрии. Германия лишилась всех своих союзников в Европе. Война вплотную приблизилась к восточным границам Германии, а в Восточной Пруссии перешагнула их.

Зимой и весной 1945 г. Советская Армия совместно с армиями своих западных союзников провела завершающие стратегические операции на территории Германии, Венгрии, Чехословакии и Австрии. Немецко-фашистские армии были полностью разгромлены. Германия капитулировала. 9 мая 1945 г. стало днем Победы над фашистской Германией и окончанием войны в Европе.

Победа в этой войне была одержана не только в результате беспримерной по своей ожесточенности вооруженной борьбы на фронтах, но и военных действий крупных партизанских сил и подполья в тылу фашистских войск на оккупированных ими территориях. Вместе с тем, судьба войны решалась в гигантском экономическом и политическом противоборстве двух сторон. Советский Союз, несмотря на огромные потери, сумел не только восстановить потери промышленного производства, осуществить небывалую по масштабу эвакуацию промышленных предприятий на Восток, но и в два раза превзойти Германию и ее союзников по выпуску военной продукции. За годы войны в СССР было выпущено 125655 боевых самолетов, около 102,8 тыс. танков и САУ, 834 тыс. орудий и минометов.

Огромным успехом советской дипломатии явилось образование антигитлеровской коалиции. В то время как фашистский блок постепенно распадался, антифашистский союз, сотрудничество СССР, США, Великобритании и Франции, несмотря на ряд противоречий, постоянно укреплялись. Западные державы не только политически поддерживали СССР, но и оказывали ему значительную экономическую и военную помощь, взаимно координировали свои военные усилия, что обеспечило их совместную победу и, в конечном счете, предрешило исход всей Второй мировой войны.

Материалы предоставлены официальным сайтом Война-и-мир.ру